Noch zweiundzwanzig Tage bis am 2.2.2007 SSN – Super Sports Network an den Start gehen will, jener unbekannte Kleinstsender, den ich zuletzt Mitte November auf dem Radar hatte.

Es wird langsam Zeit dass man in Düsseldorf in die Puschen kommt. Die Website ist seit der Präsentation auf dem deutschen Sportpresseball Mitte November unverändert. Keine veränderten News, keine weiteren Mitarbeiter, unverändert. So war jedenfalls der Stand heute abend gegen 20h. Jetzt wo ich den Eintrag schreibe, ist sogar das Flash mit den Website-Inhalten nicht mehr online.

Wer ansatzweise Neuigkeiten finden will, muss sich an die Muttergesellschaft halten, die D.S. International Sports Management Inc. (DSI). Man mag auch dies bereits merkwürdig finden, dass nicht ein Medienunternehmen einen Sportsender aufmachen will, sondern eine Firma die in Kapitalanlagen, Unternehmensberatung, Immobilien und Eventmanagement tätig ist.…

Am Dienstag wurde ein neues… äh… Ding vorgestellt: sportdigital.tv. Die Bezeichung “Fernsehsender” verbietet sich erst einmal, da man … äh… Dinge erst einmal nur via Internet-Stream ausstrahlen will. Ich hätte fast “Programm” gesagt, aber die Beteiligten sprechen allesamt von “Content” oder auch “Wertschöpfungsketten”.

Also noch mal von vorn:
Am Dienstag wurde auf einer Pressekonferenz sportdigital.tv vorgestellt. sportdigital.tv will Sportevents ausstrahlen. Ab nächster Woche als reine Internet-Lösung, ab dem dritten Quartal zusätzlich auch via Kabel und Satellit. Konkret werden Spiele der Handball-WM, Handball-Bundesliga und Basketball-Bundesliga gegen Geld auf der Website angeboten werden.

Ich war zwar nicht vor Ort, aber dankenswerterweise lassen sich auf der Homepage derzeit große Teile der Pressekonferenz anschauen.

Sportdigital.tv ist ein Produkt, dass sich am besten dadurch erklärt, indem man sich anschaut, wer darin involviert ist.…

(Danke für den Tipp an Fan!)

Es ist nun so gekommen, wie Ende Oktober von der Sunday Times spekuliert: die “Mütter” Setanta (irisches Pay-TV-Unternehmen) und Benchmark Capital (Venture-Capital-Firma) haben den US-Sportsender NASN an ESPN verkauft. Das melden zumindest Reuters und das Wall Street Journal.

Der Deal soll Anfang nächsten Jahres über die Bühne gehen. Kolportiert werden 80-90 Mio EUR als Kaufpreis plus Übernahme der Schulden. Wenn man davon ausgeht, dass Benchmark Capital im Sommer 2005 40-50 Mio US$ an Setanta für 40% an NASN gezahlt hat (Benchmark unterhält auch Anteile an Setanta selber), dann riecht das nicht unbedingt nach einem Deal mit immensen Gewinnen für die beteiligten Firmen. Das sagt dann möglicherweise auch einiges über den finanziellen Druck aus, den Setanta derzeit hat, nachdem sie für den britischen Markt einige teure Premier League- und die exklusiven PGA-Tourrechte gekauft haben.…

Dies behauptet zumindest die Times in ihrer Sonntagsausgabe (danke für den Tipp, Alex).

Demnach will die Mutter Setanta NASN abstoßen um damit die teuer eingekauften Rechte wie Premier League und Golf (insegsamt 300 Mio EUR) zu refinanzieren. Lt. Times sollen entsprechende Verhandlungen mit ESPN in den nächsten Wochen abgeschlossen werden.

Die Nachricht ist jetzt kein wirklich großer Schocker. Zwar war es fraglich ob ESPN auch mit aktuellem Material nach Europa expandieren wollte – je nach Ansprechpartner wurde die Frage bejaht oder verneint. Aber es gab einige Indizien die für einen Verkauf von NASN sprachen. Ich hätte nicht geglaubt dass es so schnell geschieht, aber der Verkauf macht natürlich hinsichtlich der erworbenen Rechte von Setanta Sinn.

Wenn Private-Equity-Firmen die Finger im Spiel haben (so wie Benchmark Capital Europe seit Sommer 2005 sowohl bei NASN (50%) als auch Setanta (40%)), ist es die Regel, dass Firmen 3-5 Jahre lang aufgebaut werden, ehe sie mit Profit abgestoßen werden (sollen).…

Ich bekam vor knapp vierzehn Tagen überraschend ein Telefonat von der Presseabteilung von NASN Deutschland (North American Sports Network), einem kleinen Kabelprogramm, da letzten November von Großbritannien nach Deutschland expandierte und nun im Rahmen der Digital-Pakete deutscher Kabelnetzbetreiber zu empfangen ist.

Ich hatte am Osterwochenende ein Haufen Arbeit die zuhause am Laptop erledigt werden musste und so überkam es mich am Samstag mittag spontan u.a. NASN zu abonnieren. BTW: wenn ich es recht überlege, ist bislang jede diesbezügliche Entscheidung bei mir ein Spontankauf gewesen. Vor Jahren die analoge Satellitenanlage in der alten Wohnung, ein 150,– DM-Kauf am Samstag vormittag. PREMIERE, ein Spontan-Kauf vor den Baseball World Series, wieder an einem Samstag vormittag…

Das Abo

Derzeit wird NASN nur via Kabel verbreitet.…