#1 Vancouver Canucks – #8 Chicago Blackhawks

Die Vancouver Canucks sind die dominierende Mannschaft der Saison und haben verdient und ungefährdet den Presidents’ Trophy als Mannschaft mit den meisten Punkten in der regular season geholt.

Sie treffen dummerweise in der ersten Playoff-Runde auf die Chicago Blackhawks die nicht nur der Titelverteidiger sind, sondern in den letzten zwei Jahren die Canucks immer in den Conference Semifinals in sechs Spielen rausbefördert haben.

Wegen des vorzeitigen Canucks-Abschieds im letzten Jahr, steht Goalie Roberto Luongo im Mittelpunkt, der letzte Saison durch den Olympia-Stress ziemlich ausgelaugt zu sein schien und von dem Fans zumindest leise und hinter vorgehaltener Hand Wiedergutmachung erwarten.

Zudem lastet auch Vancouver die Last eines von zwei kanadischen Teams in den Playoffs zu sein, dass erstmals seit 1993 den Stanley Cup endlich wieder ins Mutterland zurückholen soll.…

Hinsichtlich der Chancen auf den Titel in der Conference, halte ich den Westen für einfacher strukturiert als den Osten. Bis auf die Northwest Division die alle drei kanadischen Klubs aus dem Westen vereint, sind die Favoritenstellungen recht eindeutig.

Die Detroit Red Wings als West-Titelverteidiger, die Chicago Blackhawks als aufstrebende Kraft, die San Jose Sharks beim Versuch ihr Playoff-Trauma zu überwinden, die Wundertüte an kanadischen Vereinen und schließlich einmal mehr die Anaheim Ducks.

Central Division

In der Central Division läuft es auf ein Duell zwischen den Detroit Red Wings und den Chicago Blackhawks zu, bei dem allerdings die St. Louis Blues den Party Pooper geben können. Der ehemalige TV-Analyst John Davidson als General Manager und Coach Andy Murray haben seit 2006 klugen Aufbau geleistet, die in dieser Saison in einen langen Playoff-Lauf münden könnte.…

(Spoiler-Warnung: enthält Ergebnisse aus der Nacht)

Von den vier Conference-Semifinals in den NHL-Playoffs standen drei Serien nach einem Stand von 3-0 kurz vor dem Ende. Abgeschlossen wurde aber nur Anaheim – Colorado. Anaheim gewann auch das zweite Auswärtsspiel gegen harmlose Avalances 4:1 und ist damit erster Final-Teilnehmer im Westen.

Eine zweite Serie, Carolina – NJ Devils, geht heute abend um 21h (NASN + PREM) in New York ins Spiel 4. Es scheint fast spannender zu sein, ob sich Leodators Beobachtungen zu Spiel 3 auch in Spiel 4 fortsetzen: die Devils kriegen ihre Halle nicht ausverkauft.

Und wenn ich hätte wetten müssen, ich hätte einiges darauf gesetzt, dass am Donnerstag Buffalo – Ottawa als Serie mit 4-0 für Buffalo abgeschlossen werden würde.…

Die beiden Overtimes in den NHL-Playoffs haben heute tüchtig meinen Zeitplan durcheinander gesägt. Jetzt bin ich, dank Forward-Taste, einigermaßen im Bilde.

Beide übertragenen Spiele von gestern Nacht, waren nicht der Renner.
Titelfavorit Detroit Red Wings brauchte in Game 1 zwei Overtimes um Edmonton mit 3:2 zu schlagen.

Detroit war nicht so dominant wie erwartet, Edmonton nicht so wackelig wie erwartet. Die Red Wings begannen stark und gingen schnell mit einem ersten Power Play 1:0 in Führung. Edmonton schwamm mächtig, hatte beim Power Play Schwierigkeiten den Puck aus dem eigenen Drittel zu befördern.

Doch der Knick der Red Wings kam ungefähr Mitte des ersten Drittels nach einer eher flau durchgespielten Power Play-Situation. Detroit verlor immer mehr seine Linie und machte viele Fehler im Aufbauspiel.…

NHL Playoffs on TV

(Wenn nicht anders angegeben: NASN Europe)

Neun Spiele werden voraussichtlich in der ersten Woche übertragen. Neun Spiele aus fünf Serien. Unberücksichtigt bleiben DAL–COL NAS–SJ und CAR–MTL. Von der New York-Series werden die ersten drei, vielleicht sogar vier Spiele übertragen.

• Fr/Sa 1h: Detroit – Edmonton, Game 1
• Fr/Sa 4h: Calgary – Anaheim, Game 1
• Sa 21h00: NJ Devils – NY Rangers, Game 1 (auch PREM)
• So 12h30: Buffalo – Philadelphia, Game 1 (Tape)
• So/Mo 2h30: Calgary – Anaheim, Game 2
• Mo/Di 1h: NJ Devils – NY Rangers, Game 2
• Mi 20h00: Tampa Bay – Ottawa, Game 3 (Tape)
• Mi/Do 1h: NY Rangers – NJ Devils, Game 3
• Do/Fr 3h30: Edmonton – Detroit, Game 4 (PREM)

• Fr 20h00: taped
• Fr 22h00: taped
• Fr/Sa 1h: live
• Fr/Sa 4h: live
• Sa/So 1h: live (PREM)
• So 14h00: NYR–NJD/Game 4 oder DET–EDM/Game5 (Tape)
• So 19h00: Ottawa – Tampa Bay, Game 5 (Tape)
• So 21h30: Calgary – Anaheim, Game 5 (Tape)
• So/Mo 1h: live
• So/Mo 4h: live
• Mo/Di 4h: live
• Mi 21h00: taped
• Mi 23h00: taped
• Mi/Do 1h: live

Die Conference Quarterfinal Series

Zwei Teams ziehen eingangs der Playoffs die meiste Aufmerksamkeit auf sich, weil sie mit eine sehr überzeugenden Endspurt in der Schlußphase der regular season hingelegt haben: San Jose und die New Jersey Devils.…