Es sind nicht ganz die wirklich “großen vier”, also alle vier #1-Seeds aus den Brackets, durchgekommen, aber es ist heute nacht im Halbfinale der College Basketball-Meisterschaft zweimal die Begegnung #1-Seed gegen #2-Seed. Auch wenn diesmal der klassische Underdog zum Mitfiebern fehlt, ist in den USA die Spannung im Vergleich der Großen unter sich, deutlich zu spüren. Es ist DAS Sportereignis in den USA an diesem Wochenende.

Unter der Woche

Die Gus Johnson-Frage

Seitdem CBS in einem überraschenden Move den Kommentator Gus Johnson nicht mehr für die Sweet Sixteen und Elite Eight nominierte (stattdessen James Brown, der seit knapp 15 Jahren nicht mehr Kommentator war), rollt eine Pro-Gus Johnson-Bewegung durch die Szene der College-Basketball-Anhänger, sei es bei Awful Announcing, Deadspin oder Technorati.…

“Klonk” ist das Geräusch dass die North Carolina Tar Heels in der Verlängerung des gestrigen zweiten Abendspiels produziert haben. Ausgerechnet die Jungs die bis Mitte der zweiten Halbzeit das Spiel eingetütet zu haben schienen, wurden zum Ende hin Backsteinproduzenten wie ich es in dieser Form noch nie gesehen habe. Ein ball nach dem anderen schlug gegen den Ring.

-Klonk-

Das Elend neun Minuten vor Schluß an. In diesen letzten neun Minuten machten die Tar Heels nur noch einen einzigen Korb! Der Rest waren sechs Freiwürfe. In der fünfminütigen Verlängerung gelang den Tar Heels die ersten Punkte erst sieben Sekunden vor Ende mit einem Dreier. Die OT ging mit 15:3 an die Georgetown Hoyas. Die Tar Heels am Ende mit einer Wurfquote von 5% oder so (1 von 22!!!).…

[03h18] Endstand: 55:68, Sieg UCLA Ein Sieg von UCLA der in den letzten 2-3 Minuten von Kansas nicht gefährdet werden konnte. Zu gut die Würfe von UCLA, zuviele Turnovers und vergebene Würfe von Kansas.

Kansas fand keine Antwort gegen Afflalo. Seine 24 Punkte waren zwar nicht der Genickbruch, aber es waren verdammt viele Big Points dabei, die einen Schlag in die Magengrube von Kansas bedeuteten. Kansas fand nie eine Antwort auf diese Enthusiasmus und Euphorie entfachenden Würfe.

[01h58] 50:58 Was bitte schön, macht UCLA derzeit bei auslaufender Shot Clock für Dreier rein? Das ist ja nicht zu fassen!

[01h24] 33:40 UCLA hat Probleme über normales Spiel am Kreis zu punkten. Das wirkt sehr statisch und wird derzeit allenfalls durch einen brillianten Afflalo rausgerissen, der einen Über-Tag zu haben scheint.…

An diesem Wochenende findet in Europa die Sommerzeitumstellung statt, d.h. ab Sonntag ist die Ostküste der USA wieder sechs Stunden von Deutschland entfernt.

Die Regional Finals gehören zu den merkwürdigsten Finals seit Einführung des Formates, weil die Zusammensetzung verblüffend “vorhersehbar” ist: alle vier #1-Seeds sind drin und spielen in den Finals gegen drei #2-Seeds und einen #3-Seeds. Will sagen: Überraschungen sind gleich null.

Das spricht zumindest was die obere Hälfte der Setzliste angeht, für das NCAA-Komitee. Alles richtig gesetzt. Ich denke dabei vorallem an Oregon Ducks, die als #3-Seed sehr umstritten waren, so wie die Stärke der Pac-10 sehr umstritten war. #5 USC hat gegen die Tar Heels einen wackeren Kampf abgegeben und mit UCLA und Oregon sind zwei Pac-10-Vertreter in den Regional Finals drin.…

(Kein Liveblogging heute nacht, da ich morgen früh ins Büro muss. Basketball von Festplatte gibts bei mir nicht vor dem nachmittag)

Mit dem heutigen Donnerstag setzt wieder der March Madness-Zirkus ein. Heute mit je zwei Spielen in San Jose und San Antonio und morgen mit je zwei Spielen in St. Louis und East Rutherford. Macht 16 Spiele, macht die dritte Runde und wird Sweet Sixteen genannt, was sich alle mal besser anhört als “Achtelfinale”.

Am Samstag und Sonntag folgen in den vier Städten die “Regional Finals” oder Viertelfinals oder: Elite Eight.

Nicht mit dabei, und das sorgt für einen mittelkleinen Sturm in der US-amerikanischen Blogosphäre, wird Gus Johnson sein. CBS hat seine Kommentatorenteams ernannt und den großen Namen und die FOX-Neuerwerbung James Brown dem jungen Gus Johnson vorgezogen.…