#1 Vancouver Canucks – #8 Chicago Blackhawks

Die Vancouver Canucks sind die dominierende Mannschaft der Saison und haben verdient und ungefährdet den Presidents’ Trophy als Mannschaft mit den meisten Punkten in der regular season geholt.

Sie treffen dummerweise in der ersten Playoff-Runde auf die Chicago Blackhawks die nicht nur der Titelverteidiger sind, sondern in den letzten zwei Jahren die Canucks immer in den Conference Semifinals in sechs Spielen rausbefördert haben.

Wegen des vorzeitigen Canucks-Abschieds im letzten Jahr, steht Goalie Roberto Luongo im Mittelpunkt, der letzte Saison durch den Olympia-Stress ziemlich ausgelaugt zu sein schien und von dem Fans zumindest leise und hinter vorgehaltener Hand Wiedergutmachung erwarten.

Zudem lastet auch Vancouver die Last eines von zwei kanadischen Teams in den Playoffs zu sein, dass erstmals seit 1993 den Stanley Cup endlich wieder ins Mutterland zurückholen soll.…

Hinsichtlich der Chancen auf den Titel in der Conference, halte ich den Westen für einfacher strukturiert als den Osten. Bis auf die Northwest Division die alle drei kanadischen Klubs aus dem Westen vereint, sind die Favoritenstellungen recht eindeutig.

Die Detroit Red Wings als West-Titelverteidiger, die Chicago Blackhawks als aufstrebende Kraft, die San Jose Sharks beim Versuch ihr Playoff-Trauma zu überwinden, die Wundertüte an kanadischen Vereinen und schließlich einmal mehr die Anaheim Ducks.

Central Division

In der Central Division läuft es auf ein Duell zwischen den Detroit Red Wings und den Chicago Blackhawks zu, bei dem allerdings die St. Louis Blues den Party Pooper geben können. Der ehemalige TV-Analyst John Davidson als General Manager und Coach Andy Murray haben seit 2006 klugen Aufbau geleistet, die in dieser Saison in einen langen Playoff-Lauf münden könnte.…

Heute nachmittag macht in der NBA die Meldung die Runde dass nicht nur Billy Donovan endgültig bei den Florida Gators bleibt, sondern für Orlando Magic ein Ersatz auch schon gefunden wurde:

Van Gundy. Bruder Stan, nicht der frisch entlassene Jeff, soll ein höchst respektables Angebot erhalten haben. Stan van Gundy ist zwar derzeit noch Berater bei den Miami Heat, soll aktuell aber Jobangebote als Trainer gegenüber sehr aufgeschlossen sein.

Eine Verpflichtung von Stan van Gundy in Orlando vom Lokalrivalen Miami Heat wäre sehr würzig, nicht zuletzt weil es in der Öffentlichkeit einige Zweifel gibt, wie grün sich Van Gundy und Pat Riley noch sind. Riley fühlte sich 2003 ausgebrannt und Van Gundy übernahm das Team als Trainer, ehe im Laufe des Jahres 2005 Heat-Präsident Riley wieder Lust auf das Trainieren bekam und angeblich versuchte Van Gundy rauszuschubsen, ehe Van Gundy im Dezember 2005 zurücktrat und Heat-Berater wurde.…

Die beiden Overtimes in den NHL-Playoffs haben heute tüchtig meinen Zeitplan durcheinander gesägt. Jetzt bin ich, dank Forward-Taste, einigermaßen im Bilde.

Beide übertragenen Spiele von gestern Nacht, waren nicht der Renner.
Titelfavorit Detroit Red Wings brauchte in Game 1 zwei Overtimes um Edmonton mit 3:2 zu schlagen.

Detroit war nicht so dominant wie erwartet, Edmonton nicht so wackelig wie erwartet. Die Red Wings begannen stark und gingen schnell mit einem ersten Power Play 1:0 in Führung. Edmonton schwamm mächtig, hatte beim Power Play Schwierigkeiten den Puck aus dem eigenen Drittel zu befördern.

Doch der Knick der Red Wings kam ungefähr Mitte des ersten Drittels nach einer eher flau durchgespielten Power Play-Situation. Detroit verlor immer mehr seine Linie und machte viele Fehler im Aufbauspiel.…

NHL Playoffs on TV

(Wenn nicht anders angegeben: NASN Europe)

Neun Spiele werden voraussichtlich in der ersten Woche übertragen. Neun Spiele aus fünf Serien. Unberücksichtigt bleiben DAL–COL NAS–SJ und CAR–MTL. Von der New York-Series werden die ersten drei, vielleicht sogar vier Spiele übertragen.

• Fr/Sa 1h: Detroit – Edmonton, Game 1
• Fr/Sa 4h: Calgary – Anaheim, Game 1
• Sa 21h00: NJ Devils – NY Rangers, Game 1 (auch PREM)
• So 12h30: Buffalo – Philadelphia, Game 1 (Tape)
• So/Mo 2h30: Calgary – Anaheim, Game 2
• Mo/Di 1h: NJ Devils – NY Rangers, Game 2
• Mi 20h00: Tampa Bay – Ottawa, Game 3 (Tape)
• Mi/Do 1h: NY Rangers – NJ Devils, Game 3
• Do/Fr 3h30: Edmonton – Detroit, Game 4 (PREM)

• Fr 20h00: taped
• Fr 22h00: taped
• Fr/Sa 1h: live
• Fr/Sa 4h: live
• Sa/So 1h: live (PREM)
• So 14h00: NYR–NJD/Game 4 oder DET–EDM/Game5 (Tape)
• So 19h00: Ottawa – Tampa Bay, Game 5 (Tape)
• So 21h30: Calgary – Anaheim, Game 5 (Tape)
• So/Mo 1h: live
• So/Mo 4h: live
• Mo/Di 4h: live
• Mi 21h00: taped
• Mi 23h00: taped
• Mi/Do 1h: live

Die Conference Quarterfinal Series

Zwei Teams ziehen eingangs der Playoffs die meiste Aufmerksamkeit auf sich, weil sie mit eine sehr überzeugenden Endspurt in der Schlußphase der regular season hingelegt haben: San Jose und die New Jersey Devils.…