[00h01] Wenn man sich das erste Echo in den Blogs ansieht, fällt das Urteil eindeutig aus: mal wieder – logisch – umstrittene Entscheidungen.

Geschockt zeigt man sich über die Teilnahme von Arkansas und Stanford, während Drexel, Syracuse und Florida State reingemusst hätten.

Beim Seeding wird vorallem die hohe Platzierung von Butler (#5/Midwest) und Purdue (#9/Midwest) kritisiert.

[23h49] Der Chairman des Komitees sagt gerade in einem Interview, dass Kansas von #1-Seed gefallen wäre, wenn sie das Finale gegen Texas verloren hätten. Stattdessen wäre UCLA an #1 gesetzt worden (beide sind in der West Region drin, so dass ein Austausch problemlos passiert wäre, aber für UCLA eine Reise nach Chicago bedeutet hätte und Kansas hätte nach Sacramento gemusst)

[23h41] Es drohen in der zweiten Runde einige fette Spiele: USC gegen Texas in der East Region.…

Knapp 32 Stunden bis die 65 Mannschaften des Teilnehmerfeldes für die College Basketball-Playoffs publiziert werden.

Die Ergebnisse der letzten Tage:

SEC

Während die Frühspiele durch “Underdog-Siege” und enge Ergebnisse bzw. Overtime schon eine erste Vorahnung vom March Madness-Wahnsinn aufkommen ließen, sahen die beiden späten Viertefinals einseitige Spiele die schon zur Halbzeit entschieden waren.

Im ersten Spätspiel setzte sich #6 Florida Gators mit 74:57 gegen die Georgia Bulldogs durch. Mit dieser Klatsche dürften die Bulldogs ihre Hoffnungen auf die March Madness wohl ad acta legen. Nach diversen Niederlagen in den letzten Spielen zeigten die Gators wieder dass sie aus Championship-Material geschnitzt sind. Die Gators-Defense plus eine hilflose Bulldogs-Offense die schlechte Würfe nahmen, machten aus dem Spiel eine langweilige Geschichte.

Etwas spannender war der Sieg der Ole Miss Rebels gegen die LSU Tigers 80:60 weil ich fassungslos auf die Performance von LSU starrte.…

Es ist knapp 48 Stunden vor dem Selection Sunday (Erklärung).Das NCAA-Komitee wird sich dann zusammensetzen und über die 65 Teilnehmer der großen College Basketball-Playoffs, die sog. “March Madness” entscheiden.

Viele Teams sind sicher drin, aber knapp 26 Mannschaften dürfen sich noch Hoffnung auf die letzten Plätze machen. Für einige Teams sind die Playoffs in den Conferences von großer Wichtigkeit. NASN überträgt Spiele aus den SEC- und Big Ten-Playoffs. Zeit sich für das Geschehen unter den Reusen der USA fertig zu machen und einen Blick auf die Gesamtsituation und die Spiele in den nächsten Tagen zu werfen.

Wetterbericht

Die allerletzten Spiele werden nur wenige Minuten vor der offiziellen Bekanntgabe des Feldes beendet sein. Die großen Conferences spielen bis Sonntag die Playoffs für ihre Meisterschaften aus.…

Es gibt drei mögliche Zeitpunkte um den Beginn der March Madness, die Playoffs im College Basketball, festzumachen:

• Selection Sunday am Sonntag, wenn CBS die vom NCAA-Komitee erstellte Setzliste offiziell bekanntgegeben wird.
• Das Play-In-Spiel am Dienstag, wenn die beiden zuletzt nominierten Mannschaften um den 64ten Platz in der Setzliste spielen
• Der erste Spieltag der ersten Runde am Donnerstag

Offensichtlich habe ich mich für den Zeitpunkt entschieden, wenn zum ersten Mal der Ball fliegt: dem Play-In-Game am Dienstag, auch wenn jenes Spiel nicht unumstritten ist.

Die Setzlisten werden erst am Wochenende vom Komitee ausgeklügelt, in zahlreichen großen Conferences sind die Playoffrunden für die Conference-Meisterschaft im Gange. Trotzdem steigt die Fieberkurve in den USA.

Um es zu verdeutlichen: Nach einer Rangliste des Wirtschaftsmagazin Forbes sind die Final Four (Endrunde der letzten vier Mannschaften) das sechstwertvollste Sportereignis für US-Amerikaner, noch vor der Winterolympiade, den NBA- oder MLB-Finals (gemessen an TV-Rechten, Sponsoreneinnahmen).…

Noch dreißig Tage bis Selection Sunday, der offiziellen Bekanntgabe des 65köpfigen Starterfeldes für die March Madness. In der US-Sportszene werden immer häufiger die Wörter “Bubble” und “Brackets” in den Mund genommen, sicheres Zeichen dafür, dass es nun in die Schlußphase der regular season geht.

In dieser Woche findet so etwas wie der inoffizielle Start dieser Schlußphase statt, mit der “Rivalry Week”. Leider ist das auch die Erklärung für das extrem spärliche und kaum attraktiv zu nennende Angebot von NASN in den nächsten sieben Tagen. ESPN hat nämlich eine Reihe von Rivalitäten und Derbys zusammengestellt, so dass für FSN und CBS nicht viel anderer Stoff bleibt.

Speziell am Mittwoch wurde alles durch Duke – North Carolina überschattet. Die “Tobacco Road Rivalry” der beiden nur 8 Meilen auseinander liegenden Colleges ist allenfalls mit europäischen Fußballklassikern zu vergleichen.…