Spiel 1 der Eastern Conference Finals in der NHL zwischen den Pittsburgh Penguins und Carolina Hurricanes, oder anders formuliert: zwischen zwei Favoritentötern und Teams mit Momentum. Die Nummer 3 4 aus dem Osten gegen die Nummer 6.

Das Spiel war nicht das Offensivfeuerwerk wie es in der vorigen Serie Pittsburgh – Washington zu sehen gab, als es mitunter 10 Minuten Eishockey am Stück gab, ohne jede Unterbrechung und sich beide Mannschaften den Puck um die Ohren schossen.

Pittsburgh machte dort weiter, wo es gegen Washington aufhörte: hungrig, immer den Puck nachsetzend, versuchen hohes Tempo zu halten und permanenten Druck aufzubauen. In vielen Szenen im Drittel der ‘Canes, gelang es den Penguins an der Bande den Puck zu erobern und sich gegen ‘Canes durchzusetzen.…

Die Kontinental Hockey League (KHL) gehört vielleicht zu den derzeit ehrgeizigsten russischen Projekten. Es ist der Versuch der russischen Expansion mit friedlichen Mitteln – der Aufbau einer länderübergreifenden Eishockeyliga als Gegenentwurf zur NHL. Dabei kommen Russland die unbegrenzt scheinenden Ressourcen wie Erdöl oder Erdgas zu Hilfe.

Die KHL spielt seit September ihre erste Saison aus. 24 Mannschaften in vier Divisionen. Neben 21 russischen Mannschaften spielt noch je ein Team aus dem lettischen Riga, aus dem weißrussischen Minsk und aus dem kasachischen Astana mit.

Die Ressourcen der KHL mögen groß sein, die Wahrnehmung in Europa ist ziemlich limitiert. Die hiesigen Medien greifen das Thema kaum auf. Fernsehbilder gibt es allenfalls in Form einer dreiminütigen Spieltagszusammenfassung auf dem Nachrichtensender “Russia Today” im Nachrichtenblock.…

Ich bin grad etwas sauer auf TSN, weil zu den bisherigen 3 CFL-Spielen des Wochenendes nur die ersten Viertel als Video-on-Demand zur Verfügung stehen. Die anderen Viertel habe ich noch nicht gefunden, was den Spaß an der CFL durchaus dämpft. Hmpfff…

Dopingsack in Frankreich umgefallen

Überraschung. Es hat bei der Tour de France sieben Etappen gedauert, bis der erste Dopingsünder aufgeflogen ist. Manuel Beltran von Liquigas, die Tatwaffe heißt “EPO”. Sein Alter von 37 Jahren finde ich aus zweierlei Gründen interessant: sollte man mit soundsoviel Jahren als professioneller Fahrer auf dem Sattel nicht besser um das korrekte Timing und die korrekte Dosis wissen, als noch derart plump aufzufallen? Um es mit Werner Franke zu sagen: wer jetzt noch mit EPO-Doping auffällt, ist doof oder kann sich richtige Betreuung nicht leisten.…

NHL: Stühlerücken und Neurusse

Das heitere Spieler-Geschacher geht weiter. Der Deutsche Christian Ehrhoff hat seinen Vertrag bei den San Jose Sharks um drei Jahre verlängert.

RJ Umberger wechselt von Philadelphia zu den Columbus Blue Jackets, die in dieser Offseason bislang extrem aktiv sind (Torres aus EDM, Tyutin + Backman aus NYR, Huselius und Commodre). Umberger bekommt einen 3-Jahres-Vertrag mit einem Salär zwischen 3,5 und 4,5 Mio US$ pro Saison. Und weil die Blue Jackets in Aktionismus machen, haben sie den Vertrag mit ihren Coach Ken Hitchcock um 3 Jahre verlängert.

Tampa Bay hat von Atlanta den langjährigen Pens-Spieler Mark Recchi (40 Jahre alt) geholt. 1-Jahres-Vertrag. Auch die Lightning sind bislang sehr aktiv, mit neuem Trainer und der Verpflichtung von Ryan Malone, Gary Roberts, Radim Vrbata, Adam Hall und Olaf Kölzig.…

Es gärt mal mehr, mal unterschwellig in Kanada, es nagt am Selbstbewusstsein. Die Ur-kanadische Sportart Eishockey und die NHL. Nur sechs kanadische Teams die 24 US-amerikanischen Mannschaften gegenüberstehen, darunter solch artifiziellen Konstrukten wie die Phoenix Coyotes, San Jose Sharks oder Florida Panthers. Zwei der letzten drei Relocations (Umzüge) der NHL Mitte der 90er Jahre, gingen auf Kosten kanadischer Teams: Aus den Quebec Nordiques wurden die Colorado Avalanches und aus den Winnipeg Jets die Phoenix Coyotes. Die Expansion auf 30 Teams Ende der 90er bis 2000 geschah in Nashville, Atlanta, Minneapolis und Columbus.

Seit dem Streik und der Neuordnung der Spielersaläre 2005 brechen immer wieder Diskussionen aus. Da gibt es die Traditionalisten die darauf verweisen, dass Eishockey in Kanada boomt.…