[22h00] Spielende CAR – SF 10:23 Das Spiel geht sang- und klanglos zuende, weil die die Carolina Panthers-Offense in sich zusammengefallen ist, wie ein Soufflé, garniert mit einer Interception ins Nirgendwo von QB Newton und einer Panthers-Defense, die so aufhörte wie sie anfing: übermotiviert und auf die kleinen Psycho-Spielchen der 49ers hereinfallend, inkl. einer Strafe für Unsportsmanlike Contact.

Das war eine schlechte zweite Halbzeit der Panthers, die sich in Offense und Defense abmeldeten.…

In Reaktion auf das letzte Wochenende oder die Vorschau hieß es meistens, dass die San Diego Chargers das Team seien, dass in diesen Playoffs auf Mission sei, den meisten Schwung mitnehme etc…

Seit heute nacht muss man zu allererst die Arizona Cardinals nennen. Alle vier Experten im FOX-Studio haben auf Carolina getippt. Alle vier im CBS-Studio haben auf Carolina getippt. Drei von vier bei ESPN NFL Countdown haben auf Carolina getippt. Alle acht beim ESPN Expert Pick haben auf Carolina getippt. Aus dieser Expertenriege hat also nur Keyshawn Johnson für die Cards getippt.

Am Ende des Tages: 33:13-Sieg für Arizona.

Es war ein Akt der Selbstzerstörung durch die Carolina-Offense und einer Defense, die am Morgen anscheinend statt eines blutigen Steaks nur Frühstücksflocken durch die Schnabeltassen genommen haben.…

Die Ansetzungen an diesem Wochenende machen im Vorfeld schon wesentlich mehr Appetit als das Wild Card-Wochenende. Minimum drei reinrassige Prime Time-Spiele.

Amüsante Kolumne von Don Banks/SI, der vor dem Wochenende Spieler und Trainer jener Mannschaften befragte, die bereits gegen diese Mannschaften spielen mussten. Cincinnatis Marvin Lewis spielte z.B. sieben Spiele gegen fünf der verbleibenden acht Playoff-Mannschaften.

Wenn man die letzten Tage sich quer durch Blogs und Zeitungskolumnen gelesen hat, fallen drei Mannschaften auf. Es gibt großen Respekt vor den Pittsburgh Steelers und den Philadelphia Eagles. Aber als Dark Horse in den Playoffs setzen die meisten auf die Baltimore Ravens.

Meine Tipps für die Divisionals: Baltimore mit knappen Sieg, Carolina mit normalen Sieg, Philadelphia mit knappen Sieg und Pittsburgh mit normalen Sieg.…

NFC South

Die Carolina Panthers zählen wegen ihrer Ausgewogenheit zu den ganz starken Teams in der NFC. Dahinter die Tampa Bay Buccaneers, die aufgrund ihrer guten Defense noch zum Mittelmaß zählen, während Atlanta und New Orleans zuviele Baustellen haben. Atlanta hat während der Offseason eher wenig gemacht und New Orleans zuviel mit RB Bush verdaddelt.

Carolina Panthers

Die Carolina Panthers leben unter Headcoach John Fox von ihrer mannschaftlichen Geschlossenheit, mit der sie Defizite, aber auch plötzliche Verletzungen sehr gut kompensieren können. Vielleicht die homogenste und ausgewogenste Mannschaft der Liga.

In der letzten Saison boten sie neben einer exzellenten Defense auch die hanebüchene Story QB Delhomme – WR Steve Smith. Jeder wusste angesichts der Verletzungsprobleme im Laufspiel, wie die Panthers Offense spielen würde.…

Letzte Runde in den NFL-Playoffs: die “Meisterschaftsspiele” der beiden Conferences.

Die diesjährigen Conference-Finals haben eine Besonderheit: obwohl die Wettanbieter beide Heimmannschaften – die Denver Broncos und Seattle Seahawks – mit knapp 3 Punkten favorisieren (3 Punkte ist die übliche Line für ausgeglichene Spiel in der dann der heimvorteil entscheidet), neigen schätzungsweise 80% der Kommentatoren, Blogger und Analysten dazu, auf beide Auswärtsmannschaften – die Pittsburgh Steelers und Carolina Panthers – zu tippen.

Ich weiß gar nicht ob es schon einmal so einen Super Bowl gegeben hat: eine an Nummer 6 gesetzte Mannschaft gegen eine Nummer 5.

Die Gründe für die Bevorzung der Steelers und Panthers sind aber leicht zu sehen: beide Mannschaften haben einen Lauf und sich nun bereits zweimal auswärts durchgesetzt, während Denver und Seattle nur mäßig überzeugen konnten.…