Es sind nicht ganz die wirklich “großen vier”, also alle vier #1-Seeds aus den Brackets, durchgekommen, aber es ist heute nacht im Halbfinale der College Basketball-Meisterschaft zweimal die Begegnung #1-Seed gegen #2-Seed. Auch wenn diesmal der klassische Underdog zum Mitfiebern fehlt, ist in den USA die Spannung im Vergleich der Großen unter sich, deutlich zu spüren. Es ist DAS Sportereignis in den USA an diesem Wochenende.

Unter der Woche

Die Gus Johnson-Frage

Seitdem CBS in einem überraschenden Move den Kommentator Gus Johnson nicht mehr für die Sweet Sixteen und Elite Eight nominierte (stattdessen James Brown, der seit knapp 15 Jahren nicht mehr Kommentator war), rollt eine Pro-Gus Johnson-Bewegung durch die Szene der College-Basketball-Anhänger, sei es bei Awful Announcing, Deadspin oder Technorati.…

[03h18] Endstand: 55:68, Sieg UCLA Ein Sieg von UCLA der in den letzten 2-3 Minuten von Kansas nicht gefährdet werden konnte. Zu gut die Würfe von UCLA, zuviele Turnovers und vergebene Würfe von Kansas.

Kansas fand keine Antwort gegen Afflalo. Seine 24 Punkte waren zwar nicht der Genickbruch, aber es waren verdammt viele Big Points dabei, die einen Schlag in die Magengrube von Kansas bedeuteten. Kansas fand nie eine Antwort auf diese Enthusiasmus und Euphorie entfachenden Würfe.

[01h58] 50:58 Was bitte schön, macht UCLA derzeit bei auslaufender Shot Clock für Dreier rein? Das ist ja nicht zu fassen!

[01h24] 33:40 UCLA hat Probleme über normales Spiel am Kreis zu punkten. Das wirkt sehr statisch und wird derzeit allenfalls durch einen brillianten Afflalo rausgerissen, der einen Über-Tag zu haben scheint.…

An diesem Wochenende findet in Europa die Sommerzeitumstellung statt, d.h. ab Sonntag ist die Ostküste der USA wieder sechs Stunden von Deutschland entfernt.

Die Regional Finals gehören zu den merkwürdigsten Finals seit Einführung des Formates, weil die Zusammensetzung verblüffend “vorhersehbar” ist: alle vier #1-Seeds sind drin und spielen in den Finals gegen drei #2-Seeds und einen #3-Seeds. Will sagen: Überraschungen sind gleich null.

Das spricht zumindest was die obere Hälfte der Setzliste angeht, für das NCAA-Komitee. Alles richtig gesetzt. Ich denke dabei vorallem an Oregon Ducks, die als #3-Seed sehr umstritten waren, so wie die Stärke der Pac-10 sehr umstritten war. #5 USC hat gegen die Tar Heels einen wackeren Kampf abgegeben und mit UCLA und Oregon sind zwei Pac-10-Vertreter in den Regional Finals drin.…

(Kein Liveblogging heute nacht, da ich morgen früh ins Büro muss. Basketball von Festplatte gibts bei mir nicht vor dem nachmittag)

Mit dem heutigen Donnerstag setzt wieder der March Madness-Zirkus ein. Heute mit je zwei Spielen in San Jose und San Antonio und morgen mit je zwei Spielen in St. Louis und East Rutherford. Macht 16 Spiele, macht die dritte Runde und wird Sweet Sixteen genannt, was sich alle mal besser anhört als “Achtelfinale”.

Am Samstag und Sonntag folgen in den vier Städten die “Regional Finals” oder Viertelfinals oder: Elite Eight.

Nicht mit dabei, und das sorgt für einen mittelkleinen Sturm in der US-amerikanischen Blogosphäre, wird Gus Johnson sein. CBS hat seine Kommentatorenteams ernannt und den großen Namen und die FOX-Neuerwerbung James Brown dem jungen Gus Johnson vorgezogen.…

[23h25] Endstand #3 Texas A&M – #6 Louisville 72:69 Umstrittener Move von Louisville. Sie haben bei 14s den Ball und lassen die Uhr 7s lang runterticken und Sosa nimmt einen Verzweiflungsdreier, den er prompt verwirft.

Mit zwei Sekunden auf der Uhr wird TAMU gefoult. Beide Freiwürfe gehen rein, 72:69 für TAMU. Louisville mit einem Dreier aus der eigenen Hälfte, bei auslaufender Spielzeit. Vorbei.

Bittere Nummer, dass ausgerechnet Sosa, der die Cards fast im Alleingang in der zweiten Hälfte zurück ins Spiel brachte, die cards auch wieder aus dem Spiel brachte. Zuviel für den Freshman.

[23h22] 29s zu spielen. Zwei Freiwürfe für Sosa. Der Freshman der bislang alle Freiwürfe verwandelt hat, verwirft beide! TAMU bleibt 70:69 in Führung, 29s zu spielen, schnelles Foul, nur wenige Zehntel sind verstrichen.…