New Orleans Saints

Das erste Jahr nach Rückkehr der Saints in den Superdome des sturmverwüsteten New Orleans, das erste Jahr mit Headcoach Sean Payton. Eigentlich hat New Orleans seit Jahren gutes Spielermaterial zusammen, aber unter Headcoach Jim Haslett waren die Saints für die Anhäufung von selbstmörderischen Flüchtigkeitsfehlern berüchtigt.

Payton hat den Saints erfolgreich die Flüchtigkeitsfehler ausgetrieben. Aber die waren es nicht alleine. Es wurde endlich auch ein exzellenter QB geholt. QB Drew Brees war überraschend auf dem Markt, nach dem er gegen den Willen von Coach Schottenheimer nicht in San Diego gehalten wurde. Und die Saints leisteten sich den Luxus bei der Draft sich den mutmaßlich besten Spieler zu holen, RB Reggie Bush, obwohl man mit Deuce McAllister schon ProBowl-reif auf der RB-Position besetzt war.…

Vorgeplänkel

Es war ein kalter, dunkler Märzmorgen 1986 als die Frühnachrichten in Baltimore Bilder des Grauens in die Küchen der entsetzen Baltimorer Bevölkerung ausstrahlte,: die Rücklichter von mehreren Umzugswagen der Firma “Mayflower Transit”. Sie besiegelten den plötzlichen Umzug des NFL-Teams Baltimore Colts nach Indianapolis, nachdem Teambesitzer Robert Irsay die Stadtväter nicht überzeugen konnte, sich an einem neuen Stadion zu beteiligen. Stattdessen bot Indianapolis großzügige finanzielle Unterstützung an und in einer Nacht und Nebel-Aktion führte Irsay den Umzug durch.

Die Stadt Baltimore reagierte mit diversen Gerichtsprozessen. Es kam zu einer außergerichtlichen Einigung mit der NFL, die versprach, Baltimore würde “bald” wieder ein NFL-Team bekommen.

Meinen TV-Einstieg in die NFL verdankte ich Mitte der Neunziger Jahre einer eMail-Bekanntschaft aus Baltimore. Wir kamen über die Bundesliga ins Gespräch und sehr bald entwickelte sich ein Deal: er schickte mir Tapes mit NFL-Spielen zu und ich kaufte ihm hier Bundesliga-Fußball (die Welt ist klein: die Bundesliga-Tapes konnte man damals von der Firma “Sports + more” kaufen, die vom gleichen Herrn geführt wurden, der heute mit sportainment die Sendeabwicklung für sportdigital.tv verantwortet…)

Baltimore sollte aber sobald kein NFL-Team mehr bekommen.…

Heute abend beginnt die zweite Playoff-Runde der NFL und die jeweils beiden besten Teams aus den Conferences (San Diego, Baltimore, Chicago, New Orleans) steigen mit Heimspielen in die Postseason ein. Bleibt zu hoffen dass die Spiele einen höheren Unterhaltungswert haben, als die vier Spiele des letzten Wochenendes.

• Sa 22h30 Baltimore Ravens – Indianapolis Colts – Ein Kampf mit historischen Altlasten
• Sa/So 2h New Orleans Saints – Philadelphia Eagles – Die Saints als Cinderella gegen zuletzt müde Adler
• So 19h00 Chicago Bears – Seattle Seahawks – Ganz Chicago gegen Grossman, den eigenen QB.
• So 22h30 San Diego Chargers – New England Patriots – Zwei Coach-Altmeister: Belichick und Schottenheimer. Bei einer Niederlage gilt es als wahrscheinlich das Schottenheimer gehen muss.

Alle Spiele gibt es live auf NASN, inkl.…

Das Sportereignis das heute in den USA alles in den Schatten stellen wird, ist das “Meisterschaftsspiel” im College Football. Die Nummer #1 der Setzliste Ohio State Buckeyes gegen die Nummer #2 Florida Gators.

Zur Erinnerung: im College Football gibt es keine Playoffs. Stattdessen werden nach Ende der regular season Mitte Dezember per Computer diverse Ranglisten und Polls von der BCS zusammengemischt und gewichtet und anhand dieser BCS-Rangliste u.a. dieses Championship Game zusammengestellt, zum ersten mal übrigens als gesondertes Spiel abseits der Bowl-Spiele.

Und wo am Ende statt nackter Ergebnisse eine vom Computer generierte Rangliste die Finalzusammensetzung bestimmt, gibt es Ärger. Den Ärger gab es schon Mitte Dezember, als am letzten Spieltag das viertplatzierte Florida durch einen 10-Punkte-Sieg gegen die #8 Arkansas an der #2 USC (verlor sein letztes Spiel Anfang Dezember) und an der #3 Michigan (verlor mit 3 Punkten gegen Spitzenreiter Ohio State) vorbeizog.…

Die NFL hat heute mehr Details für das nächste “außer-US-Amerikanische”-regular season-Spiel der NFL bekanntgegeben (NFL.com).

• In der Saison 2007 wird ein regular season-Spiel der NFL außerhalb der USA ausgetragen.
• Aus der Reihe der möglichen Gastgeber hat die NFL nun Mexiko und Kanada gestrichen. Es bleiben nur noch Großbritannien und Deutschland
• Als gastgebende Mannschaft werden fungieren: San Francisco, Seattle, Buffalo, Kansas City, New Orleans oder Miami.
• Die andere Mannschaft, der “Gast”, wird in der SuperBowl-Woche bekanntgegeben. Es wird keine der 32 Mannschaften ausgeschlossen.
• Der Austragungsort soll am 16ten Januar bekanntgegeben werden.

Als potentielle Austragungsorte gelten London, Berlin, Köln und Düsseldorf.…