Wer noch die Chance hat, sollte sich das Spiel aus der Nacht ansehen: South Florida Bulls gegen Kansas Jayhawks. Eine enge Kiste, bis zum Ende spannend.

Ein Spiel überschattet den heutigen Spieltag: die #1 USC Trojans empfangen #5 Ohio State Buckeyes. Der Hype ist immens. Es kommt nicht häufig vor, das zwei so gut in den Polls platzierte Teams so früh in der Saison aufeinandertreffen. ESPN schaltete gestern während seiner College Football-Übertragungen im 10-Minuten-Abstand nach Los Angeles.

Inzwischen muss man sich aber fragen, ob das Spiel (2h, NASN) dem Hype überhaupt gerecht werden kann. Ohio State war in den letzten Jahren häufig per se ein Kandidat für Enttäuschungen in der Prime-Time. 2007 Niederlage im BCS Championship Game gegen LSU (24:38).…

NFC East

Das was die AFC North in der anderen Conference ist, ist in der NFC die Ostküsten-Division: eine enge Division von denen minimum drei Teams das Zeug haben, in die Super Bowl einzuziehen.

Zur NFC East schrieb ich bereits am Donnerstag etwas und der Season Opener zwischen New York und Washington hat die Eindrücke eher verstärkt. Die Giants haben alle Mittel um sich in die Super Bowl zu arbeiten, auch wenn sie offensichtlich nur selten in der Lage sind, 60 Minuten lang souverän zu agieren. Die Washington Redskins scheinen sich hingegen mit der Kombination aus Headcoach Jim Zorn, der West-Coast-Offense des unerfahrenen Sherman Smith und dem QB Jason Campbell richtig verwachst zu haben. Das riecht nach maximal 6-10.

NFC North

In den Details darf man darüber streiten ob sich die Green Bay Packers beim Umgang mit Brett Favre immer optimal verhalten haben, aber unterm Strich haben sie die richtige Entscheidung gefällt: QB Brett Favre verabschiedet und ihn sogar weit weg in die AFC abgeladen und den Wechsel auf QB Aaron Rodgers vollzogen.…

Es geht eng zu, in der AFC. Ich habe allenfalls die Traute jetzt schon den meister der AFC West auszurufen, die San Diego Chargers. Aber alles andere…

AFC East

Es gibt den alten König, dessen Thron erste Risse zeigt. Werden die New England Patriots noch einmal die Kraft haben, nach jener perfect season zu streben, an der sie letzte Saison erst im Super Bowl scheiterten?

Die Buffalo Bills sind das Team hinter den Pats, dass in den letzten 1-2 Jahren am solidesten an einem Aufbau gearbeitet hat, aber letzte Saison durch viel Verletzungspech zurückgeworfen wurde. Der Erfolg wird auch von den Umstellungen im Trainerstab abhängen. Turk Schonert, einstiger QB-Coach, ersetzt Steve Fairchild als OffCoordinator. Headcoach Dick Jauron ist ein Mann der von der eher defensiven Seite kommt, was umgekehrt Offense Coordinators immer eine größere Bedeutung verleiht.…

Ich überlege wie ich die anstehende NFL-Saison einordnen soll, wie ich für Outsider mit 1-2 knackigen Formulierung die Saison beschreiben könnte. Es fällt mir fällt nichts ein.

Es ist vielleicht, aber nur ganz vielleicht, eine Saison in der es in der AFC zwei Königsmorde gibt und das Rennen um jede Divisionsmeisterschaften 17 Spieltage vor Playoff-Beginn so offen ist, wie selten zuvor. In der NFC traut man sich ja schon seit längerem nicht mehr, sich mit irgendwelchen Prognosen die Finger zu verbrennen.

Königsmorde

In der einen Conference, der NFC, gibt es nach Ende der Dallas Cowboys-Ära eh keine Mannschaft die über einen längeren Zeitraum dominiert. Bestenfalls reicht es für eine Handvoll “übliche Verdächtige”, die jedesmal um Playoff-Plätze spielen.

Anders in der AFC, wo die Indianapolis Colts und New England Patriots seit 2003 bzw 2001 den Rest der Conference in Grund und Boden spielen.…

Der amtierende Meister NY Giants präsentierte sich zuhause zumindest ein Viertel lang als würdiger Champion. Aufgeheizt durch eine Ansprache von Michael Strahan im Rahmen der kleinen Super Bowl-Präsentation vor dem Spiel, spielten die Giants das perfekte Viertel.

Das meisterliche erste Viertel

QB Eli Manning spielte auf wie ein alter Routinier den nichts mehr schrecken kann. Voller Selbstvertrauen bewegte er sich souverän in der Pocket umher, wurde die Bälle immer wieder zum perfekten Zeitpunkt los und lupfte die Bälle großartig in die Hände der Receiver rein. So eine Ausstrahlung habe ich vom kleinen Manning bislang nur 1-2 mal in der NFL gesehen.

Eine starke Offense Line gab ihm allen Schutz und blockte den Weg für RB Jacobs frei. Dazu kam, dass die Redskins-Defense durch einige tiefe Pässe auf WR Burress verschreckt wurde, als deutlich wurde, dass das Backfield, teilweise durch Verletzungen bedingt, nicht die Qualität hatte, um die Receiver in Manndeckung auszuschalten.…