Nicht nur die Playoff-Teams waren nach Ende der regulären Saison aktiv. Die anderen Teams fangen mit dem Aufräumarbeiten an.

Die Tampa Bay Lightnings haben GM Brian Lawton und Coach Rick Tocchet gefeuert. Bei GM Brian Lawton sind sich die Beobachter uneinig. Unter den turbulenten Besitzverhältnissen war es nicht leicht zu arbeiten. Einige halten ihm zugute, dass er einen Abgang von Stamkos zu den Rangers verhindert, andere kreiden ihm an, dass er ohne Not einen Streit mit Coach Tocchet entfachte, als er ihm den Assistenten unterm Hintern weggefeuert hat. Coach Tocchet dürfte vorallem wegen des kleineren Kollapses zum Saisonende hin gefeuert worden sein. Die Lightnings waren die ganze Saison ein Team bei roudabout .500, schienen Ende Januar/Anfang Februar den Sprung auf über .500 zu schaffen, ehe es sie im März mit 5-10-1 und nach Olympia mit 8-15-1 aus dem Playoffplätzen rausschmiß.…

Heute beginn die knapp zweimonatige Zeit der NHL-Playoffs und den dunklen Augenringen für alle Berufstätigen. An alle Leidensgenossen daher schon vorab die Frage wie sie die Spiele sehen werden. Antworten bitte in den Kommentaren.

Gar nicht? Komplett-Umstellung des Tagesrythmus? Früh Aufstehen um zumindest das 4h-Spiel zu sehen? Stundenlanges Internet-Embargo um die Spiele dann am Abend nachzuholen? Während des Arbeitstages on demand im ESPN-Player oder auf selbstgebrannten Datenträger sehen?

#1 Washington Capitals – #8 Montreal Canadiens – Bei den Capitals hat sich nicht viel verändert: vorne hui, hinten so-la-la. Rund um Ovechkin spielte auch diese Saison die torgefährlichste Offense der Liga, während die Defense nur Durchschnitt ist. Schon die ganze Saison über schleppen die Capitals ein Torhüterproblem mit sich herum. Varlamov konnte nicht begeistern.…

Hinsichtlich der Chancen auf den Titel in der Conference, halte ich den Westen für einfacher strukturiert als den Osten. Bis auf die Northwest Division die alle drei kanadischen Klubs aus dem Westen vereint, sind die Favoritenstellungen recht eindeutig.

Die Detroit Red Wings als West-Titelverteidiger, die Chicago Blackhawks als aufstrebende Kraft, die San Jose Sharks beim Versuch ihr Playoff-Trauma zu überwinden, die Wundertüte an kanadischen Vereinen und schließlich einmal mehr die Anaheim Ducks.

Central Division

In der Central Division läuft es auf ein Duell zwischen den Detroit Red Wings und den Chicago Blackhawks zu, bei dem allerdings die St. Louis Blues den Party Pooper geben können. Der ehemalige TV-Analyst John Davidson als General Manager und Coach Andy Murray haben seit 2006 klugen Aufbau geleistet, die in dieser Saison in einen langen Playoff-Lauf münden könnte.…

Dank des Spektakels in einem Gericht in Arizona, ging eine sehr kurzweilige Off- und Preseason der NHL vorüber und heute nacht klopfen die erste Spiele der regular season an die Mattscheibe des heimischen Fernsehers und Displays an. Zeit sich die Teams mal aus Perspektive eines Nicht-Hardcore-Eishockey-Fan anzusehen.

Ganz spektakuläre Änderungen oder Versuche sich mit immens viel Geld in die Playoffs einzukaufen, sind ausgeblieben. Die Teams gehen vielmehr in die Saison 2009/10 als Fortschreibung der vorigen Saison. Es gibt hie und da Philosophiewechsel durch Trainerwechsel, aber dass ein Team von ganz unten nach ganz oben durchrauscht oder ein Top-Team nach unten durchgereicht wird, ist noch nicht abzusehen.

Der Osten

Das mit Abstand am meisten beachtete NHL-Team neben den Detroit Red Wings, sind die Toronto Maple Leafs.…

Der Liverpool-Mitbesitzer George Gillett hat seinen 80%-Anteil an den NHL-Klub Montreal Canadiens für ca. 540 Mio US$ an die Molson-Familie verkauft. Die Molsons haben 1786 in Montreal eine Brauerei gegründet – inzwischen die zweitgrößte Brauerei Kanadas. Die Molson-Familie ist stark in Montreal verwurzelt, hat bereits zweimal die Montreal Canadiens besessen und haben 1915 das Molson Stadium errichtet, in dem u.a. die Montreal Allouettes spielen. Mitsamt der 19,9% die sie noch an den Canadiens hielten, gehören die Canadiens nun komplett ihnen.

Einerseits macht Gillett einen netten Profit, hatte er doch die Canadiens 2001 für 275 Mio US$ gekauft. Andererseits hat er, ähnlich wie bei Liverpool, die Canadiens mit Schulden aufgeladen, u.a. mit 265 Mio US$ für die Arena. Zudem hat Gillett in dem Deal nicht nur das Team reingepackt, sondern verkauft auch die Arena und ein ihm gehörendes Vermarktungsunternehmen.…