Update 13h05: Siehe Ende des Eintrages

Das erste April-Wochenende ist heuer ein ereignisreicher, u.a. mit dem Start der NFL Europe, den Final Four und der Baseball-Saison.

NFL Europe ist ein merkwürdiger Bastard der NFL. Einst unter den Namen “World League” hoch ambitioniert gestartet, musste es 1991 gestoppt werden, ehe es Jahre später als rein europäische Veranstaltung wieder startete.

Doch die Perspektiven sehen von Jahr zu Jahr düsterer aus. Einstige Football-Hochburgen wie London konnten mangels Zuschauerinteresse und verfehlter Franchisepolitik (die Stadionumzüge der Monarchs sind Legende) nicht gehalten werden.

Die NFLE hat immer größere Probleme neue Franchises erfolgreich zu stabilisieren. Barcelona konnte in diversen Anläufen letztendlich nicht mehr gerettet werden und wurde vor der Saison Köln geopfert. Amsterdam und Edinburgh stehen ebenso auf der Kippe wie auch Berlin, dass anscheinend über die 12.000 Zuschauer nicht hinauskommen kann und daher auch wackelt.…

Der legendäre Ausspruch des Colonia Duett “Du Ei!” kann nun in Köln außerhalb des Karnevals auf das neue NFLE-Team gemünzt werden. Hatte man bereits vor sechs Wochen den Umzug der Dragons von Barcelona nach Köln angekündigt und binnen Wochenfrist Nickname und Teamfarben versprochen, werden diese endlich nachgereicht. Wiewohl die Planungen wohl sehr viel länger liefen, die entsprechende Internet-Domain wurde schon Anfang November reserviert.

Colonia Centurions lautet der etwas zungenbrecherische Name, der wohl auch im Vorfeld sehr umstritten war. Das Logo ist das mit Abstand fadeste der ganzen NFLE: ein stilisierter Römer-Helm, wie er zu Dutzenden im College-Football tummelt (z.B. bei den Michigan State Spartans). Teamfarben werden die Kölner “Stammfarben” Rot-Weiß sein.

Entgegen erster Äußerungen wonach Peter Vaas alles alleine machen sollte, legte man sich sinnvoller Weise doch einen General Manager zu, Jacques Orthen.…

Das Chaos rund um die Franchises der NFL-Europe, bei der zirka zwanzig Zeitungen ihre eigene Interpretationen zu einer DPA-Meldung und einer Meldung auf sport.de abliefern, lichtet sich etwas.

Nach der Einstellung der Barcelona Dragons wird ein sechstes NFLE-Team in Köln stationiert. Dies geht jedenfalls aus einer Meldung des Tagesspiegels hervor, wonach der Coach von Berlin Thunder, Peter Vaas, das Kölner Team aufbauen wird (siehe auch Express, Kölner Statdanzeiger). Nickname und Logo sollen nächste Woche präsentiert werden. Vaas soll übrigens auch als General Manager fungieren, was mich angesichts seiner Unkenntnis der lokalen Medienszene sehr, sehr erstaunt. Der ganze Wechsel von Barcelona nach Köln wirkt sehr unvorbereitet. Köln steht noch ohne Organisation und Sponsoren da, wird in der ersten Saison auf Unterstützung der Marketingabteilungen in Düsseldorf und Frankfurt bauen müssen.…

Aus Düsseldorf melden verschiedene Quellen für die Saison 2005 die Rückkehr des NFLE-Teams Düsseldorf Rhein Fire aus dem Gelsenkirchener Exil in die dann frische Düsseldorfer Arena. Angeblich sollen unter entsprechende Abmachungen mit der NFLE nur noch die Unterschriften fehlen.

Der Umzug war wg. Umbau des Düsseldorfer Rheinstadions diese und nächste Saison notwendig. Wieder angeblich heißt es, dass die NFLE mit den Zuschauerzahlen in “AufSchalke” unzufrieden gewesen sei. Diese hätten immer durch Sonderaktionen nach oben gepusht werden müssen.

Diese gleichen Quellen vermelden auch dass bereits für 2004 ein sechstes Teams, als Ersatz für die eingestellten Barcelona Dragons, in Köln beheimatet werden soll. Nicht ganz ohne Risiko, da eigentlich den deutschen NFLE-Teams zu eigen ist, Zuschauer aus recht großen Entfernung anzulocken. Und jetzt zwei Teams in knapp 60km Entfernung?…

Bittebitte keine Beschwerdeschreiben dass es “Argentina” heißt. Ich möchte mein Wissen über Musicals nicht vertiefen…

Anlaß für diese Headline ist die Schließung der NFL Europe-Franchise Barcelona Dragons. Als Gründe werden die miserablen Zuschauerzahlen genannt, die trotz einer Kooperation mit dem FC Barcelona auch 2003 sich nur auf einen Schnitt von ca. 6.800 Spaniards einpendelte, und sich seit dem Titelgewinn 1997 halbierten.

Jack Bicknell, der alte NFLE-Kämpe, wird Headcoach bei den Scottish Claymores.

Man will angeblich eine sechste Franchise bis zum nächsten Frühjahr aufbauen. Aber die Zeit für eine neue Franchise wird sehr, sehr knapp.

Im Gespräch waren ja immer wieder Paris, Norditalien (Mailand, Turin) und Deutschland (Hamburg, Stuttgart), aber nachdem die Verlängerung der NFLE nur mit einer einzigen Stimme Mehrheit durchrutschte, wird man vielleicht eher konservativ fahren und sich auf Kostenreduzierung statt Expansion versuchen.…