Damit stehen die Ansetzungen für die Divisional Playoffs nächstes Wochenende fest:
Sa, 22h30 Pittsburgh Steelers – NY Jets (CBS)
Sa/So, 2h00 Atlanta Falcons – St.Louis Rams (FOX)
So, 19h00 Philadelphia Eagles – Minnesota Vikings (FOX)
So, 22h30 New England Patriots – Indianapolis Colts (CBS)

4th Quarter

[1h26] GB – 17:31, 4’29/IV
Wer ghält eine Überraschung noch für möglich? Bitte Hand heben? Keiner? Niemand? Danke. Minnesota spielt gerade den Stiefel runter, ist soeben wieder in FG-Distanz. Zwei Scores in drei Minuten wären zwar keine Weltneuheit, scheinen aber heute nicht machbar zu sein.

Die Green Bay Packers steuern straight auf ihre zweite Playoff-Heimniederlage zu. Zurecht: ein zu überdrehter Team, Favre und die anderen Skillplayers, haben zuviele Turnovers fabriziert, plus 9 Tackles, 5 dropped passes.…

4th Quarter

IND – DEN 49:24

Das weitere Spiel ist dann auch recht uninteressant. Die Colts gaben das 3te Viertel ab und am Ende kam ein Ergebnis raus, dass sich in fünf Jahren in den Büchern nicht ganz so peinlich liest, wie das 35:3 zur Halbzeit.

Manning gegen eine der NFL-Top-Defenses mit 457yds Pässen, WR Wayne mit 221yds.

Die Colts fahren nächste Woche nach New England und es kommt zu einem Re-Match mit den Patriots. Da war doch was, von wegen Patriots-Secondary gegen Colts-Receiver…

2nd Quarter

IND – DEN 35:3

Kann jemand Blauhelme nach Indianapolis schicken? Das Massaker an den Broncos ist ja grausam, erinnert das das Vorjahres-Desaster.

Die Colts brauchen nur brav von CB Bailey weg zu werfen und kriegen über 16yds pro Completion.…

Da haben die Chargers und die Jets aber der NFC mal gezeigt, wie so ein Wildcard-Spiel auszusehen hat. Wohlabgehangene Angriffsmöglichkeiten, gutes Playcalling und eine Defense die mehr als nur Trikots herumträgt. Am Ende kommt des Tages kommt ein Thriller heraus, der erst im dritten Anlauf wirklich entschieden ist.

Die Mannschaften waren sich sehr ähnlich, grundsolide, mit wenig Fehlern, aber auch keinen schlagzeilenträchtigen Big Plays. Bezeichnend wie die Defenses gespielt haben: exzellent, kein Skill-Player mit mehr als 100yds Passfängen oder Läufen, aber nichts spektakuläres, keine Schlüsselmomente generierend.

So gesehen, war es logisch dass das Spiel schnurstracks in die Overtime gehen sollte. Die Chargers liegen im 4ten Viertel 7:17 zurück, machen einen langen 50yd-Drive den sie mit einem FG abschliessen: 10:17. Mit viereinhalb Minuten noch auf der Uhr kommen die Chargers an der eigenen 18 nochmal in Ballbesitz.…

Auch das zweite Sonntags-Spiel ist was für unsere Freunde des Kurzzeitgedächnisses, denn Packers – Vikings ist die Wiederholung eines Divisionsduell und das dritte Aufeinandertreffen binnen zwei Monaten, kurioserweise aber das erste Duell beider NFC-Mannschaften in den Playoffs!

Ich glaube, dass es meine Lieblingsbegegnung in den Wildcard-Playoffs ist, denn die Geschichten die man sich zu dieser Paarung erzählen könnte, sind Legion.

Und was soll ich sagen: bei jedem PrimeTime-Spiel im Winter im Lambeau-Field mache ich mich vor Freude naß. Das ist Football, so soll er sein, so muss er sein. Jetzt muss es nur noch während des Spiels schneien und ich fange an vor Freude zu heulen.

Green Bay Packers – Minnesota Vikings

22h30, PREMIERE. FOX-Kommentatoren: Joe Buck, Troy Aikman, Cris Collinsworth

Die Mannschaften könnten nicht aus entgegengesetzteren Zuständen kommen.…

Auch für Freund des Kurzzeitgedächnis kommt die Erinnerung zurück. Diesmal am Sonntag und diesmal brauchen sie nur eine Woche zurückzudenken, als die Broncos in Denver die nur einen Drive lang mit Bestbesetzung antretenden Colts mit 33:14 schlug.

Wer es gerne heftiger mag und gar ein Jahr zurückdenken kann (also prädestiniert: Frauen und Finanzbeamte): letzte Saison wurden in der ersten Playoff-Runde die Broncos mit 10:41 furchtbar eingeseift. Die ersten sieben Colts-Drives führten zu Punkten, WR Stokley hatte sein Coming-Out.

Indianapolis Colts – Denver Broncos

19h00, PREMIERE. CBS-Kommentatoren: Jim Nantz, Phil Simms

Das dieses Jahr den Broncos niemand wirklich etwas zutraut (lt. las Vegas-Wettbüros, das “eindeutigste” Match der ersten Runde), liegt zum einen am formidablen Jahr von Colts-QB Peyton Manning, der gerade frisch zum Offense Player of the year gekürt wurde.…