Die neuen NFL-TV-Rechte-Deals des Frühjahrs zeitigen einen munteren Domino-Effekt. Erst schnappte sich NBC das Sunday Night Game und ESPN das Monday Night Game, dann vereinnahmte ESPN die Sportredaktion von Konzernschwester ABC und NBC holte sich das Analysten-Schwergewicht (pun intended) John Madden von ABC während man fürs Studio FOXens Chris Collinsworth köderte.

Blieb die Frage: was würde der bekannteste US-Sportkommentator Al Michaels machen, derzeit ABC-Angestellter fürs Monday Night Game und NBA? Würde er Freund John Madden in die landesweite Primetime folgen oder das Kabelkanal-Exil ESPN wählen?

Die Frage ist gelöst, die NY Times berichtet.

Der 61jährige Al Michaels hat einen sage und schreibe Acht-Jahres-Vertrag – wie man liest: hochdotiert – bei ESPN unterschrieben um dort weiterhin das Monday Night Game zu kommentieren.…

Es ist noch etwas mehr als ein Jahr hin, bis sie das erste Mal auf Sendung gehen, aber trotzdem zurren die Verantwortlichen von NBC schon alles fest was man für eine Sendung wie dem Sunday Night Game braucht.

Nach der Verpflichtung von John Madden, bis Ende der Saison noch Analyst neben Al Michaels bei ABCs Monday Night Game, hat man sich nun den von mir hoch und höchst geschätzten Chris Collinsworth gegriffen, derzeit bei FOX im Trio neben Troy Aikman und Joe Buck aktiv.

Der leptosome Collinsworth soll neben Bob Costas im NBC-Studio arbeiten. Den Costas kennt er wiederum aus seiner Nebentätigkeit bei HBOs “Inside the NFL”.

Das große gähnende Loch ist der Kommentatorenposten. Dass NBC da noch nix verkündet hat, läßt darauf schließen, dass hinter den Kulissen ein Bieterwettkampf um Al Michaels ausgebrochen ist.…

Fußball – Laut Hamburger Abendblatt nimmt der Abgang von Emile Mpenza immer konkretere Züge an. Es scheint nur noch eine Frage des Angebotes von Piräus zu sein.

Van der Vaart begeistert bei einem Testspiel und der HSV ist immer noch an Tottenhams Linksverteidiger Timothee Atouba dran.

Fußball – Nicht mehr krank. Jens Nowottny hat seine Klage auf Gehaltsfortzahlung gegen Bayer Leverkusen zurückgezogen und gibt den reuemütigen Sünder (FR):

Sicherlich habe ich mit meiner Forderung einen Fehler begangen, der für mich nur durch meine innere Unzufriedenheit über meine mittlerweile fünfte schwere Verletzung erklärbar ist

Entweder sind sie bei Leverkusen derzeit alle etwas schmusig drauf oder Holzhäusers Statement “Diese Entscheidung verdient allergrößten Respekt. Sie ist auch ein Beweis dafür, dass wir die Persönlichkeit Jens Nowotny richtig eingeschätzt haben.…

Die Meeressäugetiere aus Miami werden nach dem letztjährigen Kollaps (4-12) mit Sicherheit eines der Teams sein, dass am aufmerksamsten in der Offseason verfolgt wird. Man hat den derzeit profiliertesten College-Coach als Headcoach verpflichten können, Nick Saban.

Es gibt voraussichtlich die Rückkehr von RB Ricky Williams. Ricky Williams hat letzte Saison nur wenige Wochen vor dem ersten Spiel seinen Rücktritt wg. Bocklosigkeit erklärt und damit den Dolphins und ihrer Offense den gesamten Boden unter den Füßen weggezogen, mit bekanntem, schrottreifen Resultat.

Die Geschichte hatte damals noch zahlreiche Seitenstränge: Williams wurde kurz zuvor positiv auf Drogen (Marijuana) getestet und wird wohl für einige Spiele gesperrt. Ein gericht verdonnerte Williams später zur Zahlung von über 8 Mio US$ an Bonus.

Fragezeichen wie gut Williams überhaupt noch einmal wird, denn er soll in dem Jahr massiv an Gewicht verloren haben und körperlich überhaupt nicht mehr in der Lage sein, denselben physischen Laufstil anwenden zu können, der bislang sein Markenzeichen war.…

Es ist nur noch ein Vierteljahr hin bis Saisonbeginn. Die ausklingende Fußballsaison gibt Zeit sich um verstärkt die amerikanische Variante des Fußballs zu kümmern.

Die Nicht-Story des Tages kommt aus San Francisco, von 49ers Coach Mike Nolan. Der will es nämlich den NBA-Coaches und den europäischen Fußball-Trainern nachmachen und an der Seitenlinie im feinen Zwirn auftreten. Sozusagen der Gegenentwurf zu dem versifften Kaputzenpullover von Bill Belichick.

Nolan wollte es eigentlich schon letzte Saison machen, wurde aber von der NFL zurückgepfiffen und in Schlapper-Ballonseide eingezwängt. Grund sind die bestehenden Verträge mit dem Ausrüster von Reebok und Reebok habe eben keine Anzüge im Sortiment.

Nun soll es nächsten Monat Gespräche zwischen Nolan und Reebok geben. In den “Mercury News” (Reg.…