Nur noch eine Partie bis zum Saisonende. Nur noch eine Partie bevor sich ABC von der NFL verabschiedet und mit der Trennung von Al Michaels und John Madden dann auch die allerletzte Reminiszenz an 35 Jahre Monday Night Football verschwindet.

Eigentlich war alles bereits vor Beginn der Saison in trockenen Tüchern ([1], [2], [3], [4]). ABC gibt Monday Night an ESPN ab, NBC krallt sich das Sunday Night Game, Madden geht zu NBC, gefolgt von FOXens Chris Collinsworth und Al Michaels geht zur ABC-Tochter ESPN um mit Joe Theisman das Monday Night zu machen.

Eigentlich.

Doch nun schreibt die NY Times: “Is Michaels Having Second Thoughts?” und spekuliert anhand von Indizien. Demnach haben sich einige interessante Verschiebungen ergeben.…

[00h05] Also, da bekommen Journalisten viel Stoff von den sie zehren können. Detroit-Homeboy RB Jerome Bettis absolviert sein mutmaßlich letztes Karrierespiel in der Super Bowl in Detroit.

Mit den Steelers ist zum ersten Mal ein nur an Platz #6 gesetztes Team im Super Bowl, nach dem diese auswärts die #3 Cincinnati, auswärts die #1 Indianapolis und auswärts die #2 Denver aus dem Weg räumten.

Drei Charakteristika der Steelers anno 2005/06:
– Schneller Start: sie spielen im ersten Viertel sehr risikofreudig, sehr agressiv, sehr vorwärtsorientiert und sehr präzise.

– Sie sind paßlastiger als gewohnt. Auch wenn es mit Maddox und Stewart immer wieder Phasen gab in denen viele Pässe gespielt worden sind, ist der Durchschnitt Yards per Catch wohl noch nie so hoch gewesen.…

In den letzten Tagen wurden zahlreiche neue Headcoach-Positionen besetzt, mit mitunter etwas merkwürdiger Auswahl. Vom einstigen Förderprogramm für schwarze Headcoaches ist dabei inzwischen gar nicht mehr die Rede. Dafür finde ich auffällig wieviele Youngster ohne Headcoach-Bio diesmal gezogen wurden. Und zudem ausnahmslos von Franchises die in dem Ruf stehen, nun ja, etwas knauserig mit Geldausgaben zu sein.

Noch keinen Vollzug kann in Oakland und von den Bills gemelden werden. Insbesondere bei den Bills wird derzeit jeder interviewt der sich bis auf 1.000km der Stadt Buffalo nähert.

Wer noch nicht in Amt und Würden ist, ist Mike Martz, der nun nach seiner Entlassung bei den St. Louis Rams bekanntgegeben hat, ein Jahr zu pausieren. Schwer zu sagen warum er nicht genommen wurde.…

Letzte Runde in den NFL-Playoffs: die “Meisterschaftsspiele” der beiden Conferences.

Die diesjährigen Conference-Finals haben eine Besonderheit: obwohl die Wettanbieter beide Heimmannschaften – die Denver Broncos und Seattle Seahawks – mit knapp 3 Punkten favorisieren (3 Punkte ist die übliche Line für ausgeglichene Spiel in der dann der heimvorteil entscheidet), neigen schätzungsweise 80% der Kommentatoren, Blogger und Analysten dazu, auf beide Auswärtsmannschaften – die Pittsburgh Steelers und Carolina Panthers – zu tippen.

Ich weiß gar nicht ob es schon einmal so einen Super Bowl gegeben hat: eine an Nummer 6 gesetzte Mannschaft gegen eine Nummer 5.

Die Gründe für die Bevorzung der Steelers und Panthers sind aber leicht zu sehen: beide Mannschaften haben einen Lauf und sich nun bereits zweimal auswärts durchgesetzt, während Denver und Seattle nur mäßig überzeugen konnten.…

Na bitte, da war doch das eine oder andere Spiel dabei, das seine Mark Fuffzich wert war. Das Wochenende dient aber genauso auch als Bestätigung, dass die diesjährigen Playoffs nur lahm in Schwung kommen, nicht zuletzt weil die NFC, na ja…

Interessanterweise habe in beiden Conferences zwei Wild Card-Teams sehr gute Chancen Meister zu werden.

Seattle Seahawks – Washington Redskins 20:10
Okay, ich habe mir gedacht. dass die Partie kein Quell wahrer Freude sein würde, aber dass es so mies zugehen würde… Washingtons Offense war erwartet schwach, die Defense fitter als ich dachte, aber umgekehrt die Seattle Seahawks Offense auch nicht so dominant wie man erwarten konnte.

Es hätte ein Coming Out der Seahawks und des NFL-MVPs Shaun Alexander vor landesweitem Publikum werden können.…