Es war der 5te und vorletzte Spieltag der Asien-Qualifikation und es durfte immer noch Trübsal ob eher öder Leistungen geblasen werden. Immerhin der Iran hat sich bemüht und war einigermassen unterhaltsam.

Die Asien-Gruppen sind eigentlich schon fast komplett durch.

In Gruppe B ist alles eingetütet was einzutüten war. Iran und Japan sind durch (1:0 gg. Bahrain, 2:0 gg. Nordkorea). Nordkorea ist abgeschlagen und Bahrain bleibt auf Platz 3.

In Gruppe A gewann Saudi Arabien gegen Usbekistan 3:0 und Kuwait wurde von Südkorea auf heimischen Grund 0:4 aus den Schuhen geschossen.

Damit haben sich Südkorea und Saudi Arabien für die WM qualifiziert. Die einzig noch offene Entscheidung ist der dritte Platz. Am letzten Spieltag entscheidet das direkte Aufeinandertreffen von Usbekistan und Kuwait, wer den dritten Platz belegt und damit in zwei Playoff-Spielen gegen den Bahrain eine Runde weiter darf, um dann Playoffs gegen einen mittelamerikanischen Vertreter zu spielen.…

Und das Thema zieht sich durch die Asien-Qualifikation: die gehemmten Favoriten. Iran ist ein Paradebeispiel, wobei der Iran zu Hause dann doch noch ein paar Pfund mehr in die Waagschale schmeißt.

Das gestrige Spiel gegen den Bahrain ist so ein Exempel. Der Iran hat in den beiden Halbzeiten in den ersten 15-20 Minuten enormen Druck entfacht. Alleine in den ersten vier Spielminuten gab es vier Ecken und einen Pfostentreffer. Doch dann schläft die Geschichte langsam ein und der Iran spielt nur noch halbe Kraft voraus. Immerhin entsprang der einzige Treffer der Partie der Sturm und Drangphase in der 48ten Minute.

Der Iran ist spielstark und den Bahrainis von Wolfgang Sidka auch physisch überlegen gewesen. Bahrain trat recht defensiv an. Der Iran setzte Quirligkeit entegen, allen voran Mahdevikia.…

Fangen wir unseren Reigen der WM-Spiele an. Gestern mittag, eine Stunde später als von PREMIERE angekündigt, lief Nordkorea – Japan auf neutralem Grund in Thailand (Strafe gegen Nordkorea wg. Zuschauerausschreitungen). Es war ein erbärmliche Spiel vor erbärmlicher Kulisse, ein völlig leeres Stadion mit zirka 500 japanischen Journalisten. Das war Standfußball, Marke lauer Sommerkick. Jedwedes nordkoreanische Selbstbewusstsein war weg. Die Nordkoreaner nicht vom Hinspiel in Japan wieder zu erkennen.

Japan war zwar die bessere Mannschaft, aber die Partie hatte keinen Sieger verdient. Japan traf in der 73ten Minute zur Führung und machte kurz vor Ende das 2:0. Japan hat sich damit, neben Deutschland, als erstes Team für die WM qualifiziert.

Diese Form der WM-Qualifikation dürfte für Asien eigentlich ein Problem darstellen, denn zu groß ist das Gefälle innerhalb der Gruppen gewesen.…